Осенью 2008 года в списке рассылки по криптографии был распространен технический документ «Биткойн: одноранговая электронная кассовая система», написанный Сатоши Накамото. Как следует из названия, он предложил протокол для создания системы электронных денег без посредников или доверия. Несколько месяцев спустя, в январе 2009 года, был добыт первый биткойн-блок.