12 апреля председатель FCC Аджит Пай предложил создать фонд широкополосной связи в сельской местности на сумму 20 миллиардов долларов для подключения до четырех миллионов домов и малых предприятий с ускорением до гигабита в течение следующих 10 лет, чтобы сократить глубокий цифровой разрыв в Соединенных Штатах. Хотя этот фонд является хорошим началом, многое еще предстоит сделать. У сельских американцев по-прежнему мало возможностей для кабельного широкополосного доступа в Интернет; В настоящее время, по оценкам FCC, 19 миллионов американцев, живущих в сельской местности, не имеют доступа к широкополосной связи по кабелю. Чтобы пойти дальше, доступ не является синонимом доступности. Большая часть дискуссий о цифровом разрыве была сосредоточена на доступе, но цены, которые сельские потребители платят за доступные услуги, также заслуживают внимания. Согласно нашему исследованию, около 146 миллионов сельских жителей Америки не имеют доступа к дешевому пакету кабельного широкополосного доступа в Интернет. Это составляет почти 45% населения США. Мы определяем термин «низкая цена» как план широкополосного доступа, ежемесячная стоимость которого меньше или равна 20-му процентилю всех цен на пакеты, или примерно 60 долларов США в месяц. Сельские дома платят больше за пониженную скорость, что показывает, что проблемы цифрового разрыва хуже, чем мы думаем. Rate Split Map Доступ к недорогой широкополосной связи необходим миллионам семей в Соединенных Штатах, но оказывается, что те, кто больше всего в этом нуждается, имеют наименьшее покрытие. Штаты со средним доходом домохозяйства в размере 60,000 78 долларов США и более имеют в среднем 37% покрытия недорогими планами по сравнению с 60,000% в штатах с доходом ниже XNUMX XNUMX долларов США. Чтобы проиллюстрировать это, рассмотрим два штата, Массачусетс и Монтана. . В первом случае средний доход домохозяйства составляет 77,385 10.5 долларов, а уровень бедности — XNUMX%. Недорогие планы широкополосного доступа доступны почти для 100% населения, обслуживаемого поставщиком услуг проводной связи. В Монтане средний доход падает до 53,262 12.7 долларов при уровне бедности XNUMX%. У скольких из этих жителей Монтаны есть доступ к дешевому плану? Один процент Изображение предоставлено: Shutterstock (Изображение: © Shutterstock) Отсутствие конкуренции в сельской местности поддерживает высокие цены и низкий доступ. Конкуренция ведет к снижению цен, а меньший выбор в сельской местности, по-видимому, является ключевым фактором цифрового разрыва. Городские районы отличаются высокой конкуренцией и густонаселенностью, что стимулирует инвестиции со стороны крупных поставщиков. Сельским районам может повезти только с одним вариантом кабельного широкополосного доступа, а плотность населения является предиктором дешевого покрытия плана. Фактически, почтовые индексы в 10% самых бедных слоев населения платят в среднем на 37% больше за фиксированную широкополосную связь в жилых помещениях, чем в самых богатых 10% страны. Понятно, что здесь еще есть над чем работать. Путь вперед Итак, что можно сделать, чтобы улучшить текущую ситуацию с широкополосным доступом в Интернет в сельской местности? Это сложный вопрос, и одно радикальное изменение вряд ли заполнит образовавшуюся пустоту. Улучшение доступа к недостаточно обслуживаемым рынкам и снижение цен на недостаточно обслуживаемых рынках, вероятно, приведет к многогранным усилиям со стороны поставщиков услуг, правительств штатов и правительств. федеральное правительство, а также общины по всей стране. Непосредственным шагом к достижению этой цели является улучшение процесса отчетности о покрытии. Сегодня сообщение о доступности широкополосной связи является серьезной проблемой, которая непропорционально затрагивает жителей сельских районов Америки. В настоящее время планируется ряд инициатив по реорганизации этого процесса в ближайшие годы как в правительстве, так и в частном секторе. Сообщества, со своей стороны, могут инвестировать в программы, способствующие конкуренции, такие как муниципальные широкополосные операции и политика «копать один раз». Это позволяет людям вносить свой вклад в определение услуг, к которым у них есть локальный доступ, и позволяет муниципалитетам брать на себя ответственность, когда они хотят подключить своих жителей к сети. Наконец, необходимы новые гранты, чтобы помочь улучшить важнейшую инфраструктуру в недостаточно обслуживаемых (и не обслуживаемых) районах. Именно здесь вступает в действие Федеральная комиссия по связи, и предложенный председателем Паем лимит бюджета подчеркивает более широкую проблему, стоящую на кону. Если мы хотим обеспечить надежную связь для наших недостаточно обслуживаемых сообществ, нам нужно будет начать строить новые мосты, не ограничивая уже существующие.
