¿Y si Sonos fabricara un tocadiscos? Este no era el caso. Pero si Sonos construyera un tocadiscos de vinilo, seguramente se parecería mucho al Victrola Stream Carbon.
El guiño estético a la compañía de audio inalámbrico no es casualidad. Victrola desarrolló el nuevo tocadiscos en estrecha colaboración con Sonos para obtener la certificación de la empresa como dispositivo compatible con el sistema de audio inalámbrico de Sonos.
Como tal, es el primer tocadiscos habilitado para Wi-Fi de la compañía, con más de 115 años, y el primero diseñado específicamente para funcionar con los sistemas de altavoces Sonos existentes.
El CEO de Victrola, Scott Hagen, me dijo que Victrola estudió a los clientes de Sonos y descubrió que el 50 % toca discos de vinilo al menos una vez al mes. Ese número nos parece alto, pero el mercado del vinilo se disparó a € 1.5 mil millones (se abre en una nueva pestaña) en 2021.
El tocadiscos de aproximadamente 14 libras es una mezcla moderna y agradable de aluminio, acero y carbono. Se sienta cerca del suelo pero, según Victrola, está protegido de las vibraciones. Sus patas antivibración de 2 pulgadas de alto están ocultas dentro del reproductor.
El tocadiscos accionado por correa también incluye el sistema Wi-Fi incorporado y mucho espacio vacío que los ingenieros usaron para proteger los componentes de audio de la interferencia Wi-Fi.
Encima del tocadiscos hay un brazo de fibra de carbono equipado con un cartucho Ortofon Red.
Es un tocadiscos premium a € 799 (no estará disponible fuera de los EE. UU. en el momento del lanzamiento), lo que significa que hay un contrapeso en el otro extremo de ese brazo. Sin embargo, Victrola se ha asegurado de que todos los aspectos de la configuración del tocadiscos sean tan simples como la configuración de Sonos.
A medida que agrega el peso al brazo fonocaptor, las marcas le muestran exactamente dónde colocarlo. Victrola afirma que cada sistema llegará perfectamente equilibrado.
Del mismo modo, configurar y conectarse a un sistema Sonos existente está diseñado para reflejar la facilidad de uso frecuentemente elogiada de Sonos. Los representantes de Victrola explicaron que una vez que haya terminado de configurar Victrola Stream Carbon y encenderlo, puede escanear un código QR en la caja de Victrola que abrirá la aplicación Sonos en su teléfono. Le mostrará el tocadiscos en la aplicación y luego le pedirá que seleccione la red Wi-Fi de su sistema Sonos.
Hay, en la parte frontal del reproductor, un solo botón grande para controlar el volumen. De hecho, dependiendo de qué altavoces Sonos tengas conectados, puede controlar el volumen de cada uno.
El único otro control es para la velocidad de reproducción: 33 RPM o 45 RPM. Junto al control hay un adaptador mecanizado para sus discos de 45 rpm.
Victrola nos dio una breve demostración, tocando temas de For These in Love de Dina Washington y Nebraska de Bruce Springsteen. Ambos sonaron, como cabría esperar de un vinilo, cálidos y encantadores.
Por supuesto, ese sonido provenía de un conjunto de altavoces y barras de sonido Sonos repartidos por el espacio de demostración en el centro de Manhattan. Como prometí, cuando el ingeniero Victrola giró la gran perilla del tocadiscos, todos los parlantes aumentaron de volumen. Más tarde me mostró la aplicación Sonos donde podíamos controlar el volumen de cada altavoz individualmente.
A pesar de sus capacidades de Sonos, Victrola Carbon Stream es un tocadiscos analógico totalmente capaz e incluye las tomas de salida RCA necesarias. También hay un puerto Ethernet si desea ir a la vieja escuela con conectividad de red.
Incluso antes de que este tocadiscos llegue al mercado, Victrola está planificando otros tocadiscos Stream, potencialmente con diferentes materiales y en diferentes colores y estilos.
El Victrola Carbon Stream ahora está disponible para pedidos anticipados y se enviará en octubre con, sí, una cubierta antipolvo que no he visto en exhibición.