Раньше Instagram был местом, где можно было открыть в себе страсть к фотографии и найти сообщество. Но теперь это беспорядок из спонсорских постов и разочаровывающих алгоритмов, и многие фотографы, естественно, начинают покидать корабль. Вскоре после того, как я присоединился к Instagram в 2012 году, я создал сообщество, размещая публикации на огромной коллекции камер, к которым у меня был доступ в качестве репортера. Я получал сообщения даже из Индии и Бразилии от заядлых фотографов, которым требовался совет по покупке фотоаппаратов и объективов. Это позволило мне познакомиться с сотнями и сотнями единомышленников, разделяющих мою страсть. Но с середины 2017 года я почувствовал тревожный сдвиг в приоритетах Instagram, вызванный алгоритмами, которые, похоже, отдают приоритет спаму и копированию публикаций. Это печальное положение дел для платформы для обмена фотографиями и видео, миссия которой состоит в том, чтобы «приблизить вас к людям и вещам, которые вы любите». Сегодня это утверждение очень далеко от истины. Я думаю, что именно здесь Instagram сделал плохой поворот и как Facebook смог исправить приложение для обмена изображениями не только для таких фотографов, как я, но и для сотен миллионов его ежедневных пользователей.
Прекрасные годы
Еще до Instagram, дискуссионных форумов и фотоплатформ, таких как Flickr и Tumblr. Это были лучшие места для обмена вашими изображениями. Что сделало эти места такими замечательными? Общаться с единомышленниками-любителями изображений было просто. Если вас интересует хорошая кулинария, пейзажи, портреты, моделирование или макросъемка, для вас найдется сообщество. Эти сообщества были открыты для всех, кто хотел их найти и присоединиться к ним. Единственными привратниками были модераторы, которые банили людей за оскорбления или спам. Прежде всего, эти модераторы были людьми. Иногда модерами были люди, которые управляли сайтом, иногда — члены сообщества. Люди, которые испытали последовательный дух сообщества и лидерство, могут получить уникальные привилегии, которые помогут им модерировать контент.
В середине 2010-х Instagram был более простым сайтом. (Изображение предоставлено: Big Timeline Applications) Я до сих пор помню человека по имени SteadyHand, который был одним из тех персонажей во время моего фотофорума. Он часто был в сети и всегда был готов дать совет и прокомментировать изображения, которыми люди делились. Если у кого-то возникали проблемы с определенной техникой, SteadyHand и другие были готовы поделиться своим опытом. Это было что-то великолепное. На заре своего существования Instagram работал по тому же принципу, но с дополнительным преимуществом в виде мобильного приложения, как раз тогда, когда телефоны с камерой становились популярными. Instagram позволил каждому открыть для себя страсть к фотографиям, даже если это были просто тарелки с едой, приятные моменты с друзьями или красивые места. Но это было до того, как алгоритмы, онлайн-торговля и навязчивое стремление представить себе новых конкурентов взяли верх.
Расцвет алгоритмов
Я упомянул ценность людей-модераторов, когда вспоминал приятные воспоминания о днях, когда обсуждались фотографии. Люди могут помочь. Люди могут рассуждать. Люди могут быть привлечены к ответственности. Но люди не могут модерировать платформу с более чем миллиардом пользователей в месяц. По крайней мере, без большой помощи. Instagram, как и многие платформы, использует алгоритмы, позволяющие справиться с задачей модерации огромного количества контента, загружаемого на его платформу. По данным Omnicore, ежедневно в Instagram загружается более 95 миллионов фотографий. Совершенно понятно, что автоматизация вмешивается в блокировку и удаление потенциально опасного контента, и все было бы хорошо, если бы Инстаграм, читай Фейсбук, оставил бы это там. Но это не тот случай. В 2016 году, который для фотографов также называют «началом конца», Facebook покинул ленту Instagram.
Было много ложных надежд на возвращение временной шкалы Instagram. (Изображение предоставлено: @jackharding / @wongmjane) В одночасье Instagram перестал показывать нам то, что происходило, пока мы были в сети, и начал предоставлять нам уникально подобранную ленту. Независимо от того, на кого мы решили подписаться и какой контент нам нравился раньше, алгоритмы Instagram начали решать, с чем нам посчастливится взаимодействовать. Это было началом его стратегии по превращению Instagram в Мекку шоппинга и рекламы. Как эта стратегия повлияла на пользовательский опыт и, в конечном итоге, на поведение пользователей? Компьютерные алгоритмы, часто лениво называемые искусственным интеллектом или ИИ, влияют на все аспекты нашей жизни. Доказано, что алгоритмы изменяют и стимулируют наше поведение и отношения тонкими и пугающими способами. Когда пользователи загружают контент в Instagram, инструмент компьютерного зрения Facebook изучает контент. Этот контент помечается и классифицируется алгоритмами на основе того, что инструмент может «видеть», и этот процесс позволяет вам решить, кому показывать этот контент. Каждый из них получает свой адаптированный поток.
AI Cloud Vision от Google дает нам представление о точности визуального машинного обучения. (Изображение предоставлено: будущее) Но контент, который мы предоставляем, основан на предположениях о каждом пользователе на платформе (и, что тревожно, за ее пределами). В прошлом году Европейская сеть журналистики данных и AlgorithmWatch объединились для проведения исследования, изучив 2400 изображений Instagram. Целью было выяснить, был ли Instagram предвзятым или не показывал обнаженные изображения. Это сфальсифицированная система, которая отговаривает людей публиковать то, что они хотят, и поощряет их публиковать то, что, по их мнению, может понравиться алгоритмам Instagram. Она обнаружила, что изображения женщин в нижнем белье или бикини на 54% чаще появлялись в лентах ее волонтеров, а посты с мужчинами без рубашки — на 28% чаще. Однако изображения, показывающие еду или пейзажи, в среднем отображались на 60% реже. Когда я спросил Instagram об этом, они заявили, что небольшой размер выборки исследования (фактически всего тридцать аккаунтов) означает, что они не считают это репрезентативным для проблемы с их алгоритмами. И все же открытия по-прежнему отражают мой опыт и опыт многих других.
Характеристики рентгена
Среди многих пользователей Instagram, с которыми я рассказывал об их опыте, бомбардировка полуобнаженных моделей и спортсменов довольно часто упоминалась как разочарование в приложении. Напротив, многие жаловались, что больше не видят контент, которым делятся их друзья. Facebook не оставляет открытого доступа к инструменту, который он использует для оценки изображений, но облачный API Google работает так же эффективно. Я изучил некоторые изображения и был удивлен точностью некоторых оценок содержания. Я мог читать мелкий текст, замечать действия, предпринятые над изображением, и даже классифицировать свои изображения на основе присутствующих цветов. Он также оценил эмоции, которые передаются, если на изображении присутствуют лица. Кроме того, существует рейтинг «Безопасный поиск», который оценивает риск того, что контент будет вредным или «расовым». К несчастью для моего эго, мои изображения получили по этому показателю только 2 балла из 5.
(Изображение предоставлено: будущее) Естественно, алгоритмы не работают в вакууме, они обучаются с использованием изображений, помеченных вручную. Instagram рассказал мне, что самым важным фактором в обучении его «ИИ» было создание «примеров» для обучения системы. Предположительно, они создаются глобальной командой рецензентов контента, чьи решения регулярно проверяются и редактируются. Однако даже при наличии системы сдержек и противовесов существует бесчисленное множество способов, которыми рабочая среда может вносить излишние и потенциально вредные нарушения в алгоритмы. Чтобы углубиться, я рекомендую посмотреть отчет Coded Bias, выпущенный в 2020 году и продолжающий работу ученого из Медиа-лаборатории Массачусетского технологического института Джой Буоламвини. Недавние обновления Instagram относительно команды Equity, в которой говорится о новых системах, введенных для «помощи в снижении вероятности алгоритмического нарезки», также позволяют предположить, что работа над этим все еще продолжается.
Прикованный к алгоритму
Я также провел последние пару лет, репетируя свой аккаунт в Instagram, основываясь на своей теории, что Instagram — это «Facebook». Что я хочу этим сказать? Facebook ранее заявлял, что будет отдавать приоритет контенту в наших лентах от самых близких нам людей. По этой причине ваши фотографии в вашей ленте и моменты жизни, которыми вы делитесь (юбилеи, предложения руки и сердца, объявления о новой работе) должны лучше выглядеть в Instagram. Для моего последнего теста 7 февраля этого года я опубликовал изображение с автопортретом. Оно сопровождалось простой подписью: «С юбилеем меня» без хэштегов. Этот пост (сейчас) — один из самых интересных постов, которые я писал за последние пару лет. На самом деле, моя годовщина приходится на последний месяц года, и большинство моих друзей и родственников знают об этом; Но, тем не менее, Instagram предоставил этот контент большему количеству людей, чем все, что он опубликовал за последние двенадцать месяцев.
(Изображение предоставлено: будущее) Хотя это простой тест, ясно, что Facebook использует то, что он видит, и то, что мы вносим через наши подписи и хэштеги, чтобы решить, насколько хорошо обслуживать наш контент. Если это так, то это сфальсифицированная система, которая отговаривает людей публиковать то, что они хотят, и вместо этого поощряет их публиковать то, что, по их мнению, может понравиться алгоритмам Instagram. Если Facebook удалит контент, на котором недостаточно видно ваше лицо или кожу или который не отражает какой-то момент из жизни, это может оказать существенное влияние на то, как вы используете приложение. Как фотограф, я не хочу выкладывать бесконечные селфи. Моя фототехника, мои устройства и моя работа — это то, чем я хочу поделиться в Instagram. Это то, на чем я строил свою аудиторию вплоть до 2017 года, но после перехода на алгоритмические сроки этот контент больше не доступен большинству моей аудитории. Моя фототехника, мои устройства и моя работа — это то, чем я хочу поделиться в Instagram. Но после перехода на алгоритмические временные рамки этот контент больше не доступен большинству моей аудитории. Поговорив с другими фотографами, выяснилось, что в среднем только около пяти-десяти процентов их подписчиков просматривают или взаимодействуют с их контентом. Так, например, если у вас есть...