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- Encuentros cercanos: Elite Creator examina la galaxia del juego y habla sobre Starfield
Según se informa, definido como "300 años en el futuro", las noticias oficiales del lanzamiento de Starfield en el E3 2021 proporcionaron el bombo que las figuras de la industria y los jugadores estaban buscando. “Y ahora el hombre vive entre las estrellas: ¿qué significa eso?”, Pensó Todd Howard de Bethesda en una entrevista en video adjunta para comenzar el título. Pero hasta el lanzamiento de Elite en septiembre de 1984, no hubo estrellas. Al menos no en computadoras personales. Fue este juego el que se aventuró por primera vez en la última frontera.
Imitando la fase de entrenamiento de búsqueda, pero desarmadoramente amateur, de Neil Armstrong de Ryan Gosling en First Man, David Braben y el co-creador de Elite, Ian Bell, crearon un juego basado en un invento en bruto. Construyeron una nave primitiva soldada con chispas brillantes de ambición, impulsada por el código de máquina BBC Basic y optimizada a través de la aerodinámica vectorial de lados rectos para abrir un portal a un nuevo mundo.
Desde una oficina detrás de una sala de exhibición de British Gas en Cambridge, Braben y Bell despegaron hacia un vacío cósmico, unos 40 años después, repleto de títulos en competencia de toda la galaxia del juego. Como el último, Starfield ingresa a la carrera espacial con el peso de expectativas que ya pesa sobre los creadores de Skyrim y Fallout. Ahora propiedad de Microsoft, Bethesda ha prometido un "simulador de Han Solo", que llegará a una exclusiva de Xbox con una fecha de lanzamiento bastante lejana en el futuro: el 11 de noviembre de 2022.
Braben, quien recibió la beca BAFTA Video Game Academy 2015 en reconocimiento a su contribución a la industria, sigue siendo un comentarista clave aquí. Después de todo, Elite "cambió el mundo". Podría decirse que esto generó el concepto de juego de mundo abierto, que actúa como un incentivo directo para Grand Theft Auto, que el fundador de Rockstar North, Dave Jones, habría descrito como "la élite de la ciudad". El lanzamiento de Elite Dangerous en 2012 agravó la posición influyente de Braben, proporcionando una plataforma para una perspectiva única sobre la próxima generación de títulos ambientados en el espacio.
"Siempre he sido fanático de los juegos de Bethesda"
(Crédito de la imagen: Frontier Developments)
Hablando con LaComparacion en línea desde una isla griega, le preguntamos a Braben si inició sesión en el lanzamiento de Starfield en el E3.
"Lo hice. Es interesante. Siempre he sido un fanático de los juegos de Bethesda. Starfield se parece mucho al tipo de aventura basada en historias que podríamos asociar con los juegos de pantimedias", bromea. Él, antes de aclarar: "Espero que lo hagan. hazlo bien. Estoy seguro de que lo harán. Creo que en términos de cómo funciona la expedición basada en la historia, probablemente sea un escenario realmente bueno. En realidad, el avance no me dijo mucho sobre el juego, que suele ser el caso con los primeros avances. Eso probablemente también sea cierto para algunos de los nuestros. Pero fue un buen adelanto, veamos a dónde va a partir de ahí.
Para comprender verdaderamente el futuro de este género, es importante mirar al pasado. Braben y Bell se conocieron en Jesus College, Cambridge, y encontraron un interés común en las primeras computadoras personales y las técnicas de programación que los llevarían a meter un juego de 22K en la capacidad de 32K del BBC Micro. Elite ha vendido más de un millón de copias, convirtiéndose en el primer bestseller no estadounidense en los Estados Unidos. Pero la fascinación de Braben por los mundos más allá de nuestro mundo se había establecido unos años antes.
“Estaba muy interesado en la astronomía, los planetas y la formación del sistema solar. Pero también tenía un gran interés por la ciencia ficción. Leo con avidez a personas como Larry Niven, Jerry Pournelle e Isaac Asimov. Hubo una amplia gama de personas que escribieron de una manera muy creativa, muy interesante, presentando mundos muy diferentes. Estaba completamente comprometido con él, completamente en los libros.
“Casi no había películas de ciencia ficción que capturaran el mismo espíritu. Todo era camp y ridículo o no realmente involucrado en lo que podrías considerar ciencia ficción dura que extrajiste de los libros. Star Wars fue la primera en presentar un mundo plausible. Fue una película increíble. Por primera vez, el mundo que había leído en los libros apareció en la pantalla. "
Elite: una odisea espacial
(Crédito de la imagen: Frontier Developments)
Si bien Braben apreció la visión de "prueba de arte conceptual" de Space Invaders y el diseño 2D de Asteroids, juegos comparables ambientados en el cosmos exterior han demostrado ser frustrantes y difíciles de inspirar.
"Escribíamos para gente con intereses como nosotros y no creo que haya ninguna vergüenza en eso. Puede ser una audiencia de nicho, pero al menos es una audiencia".
David Braben
“Es el lado de la exploración”, comenta. “Es una de las cosas que lo motiva. Ian (Bell) y yo nos cansamos un poco del hecho de que todos los juegos eran más o menos iguales. Hubo tres vidas, una vida extra de 10,000, un tiempo de juego típico de menos de 10 minutos. Estaban tan reglamentados. Creo que fue muy impulsado por arcade y tratando de conseguir la siguiente moneda. Yo estaba como 'si tuvieras una computadora en casa, ¿por qué seguir esta estructura?' "
Mirando hacia atrás, Braben compara la primera fase del éxito de Elite con una cita de la película biográfica de Queen de 2018, Bohemian Rhapsody: "Somos cuatro inadaptados, escribiendo música para inadaptados".
"Estoy inmensamente orgulloso de Elite y también de que nos mantuvimos firmes", explica, al relatar un encuentro con Thorn EMI, quien lo rechazó debido a la falta de esos omnipresentes y "tropos de juego reglamentados". “Escribíamos para gente con intereses como nosotros y no creo que haya ninguna vergüenza en eso. Puede ser una audiencia de nicho, pero al menos es una audiencia ”, dice.
La campaña Elite Dangerous Kickstarter recaudó € 1.7 millones
(Crédito de la imagen: Frontier Developments)
En 1994, después de que fracasara su asociación con Bell, Braben creó Frontier Developments, una compañía de videojuegos que lanzó Frontier: Elite II y Frontier: First Encounters. En 2014, después de una pausa prolongada y financiada por una campaña de Kickstarter espectacularmente exitosa, que recaudó alrededor de € 1.7 millones, se lanzó Elite Dangerous. Pero, ¿cómo habían cambiado las ambiciones de Braben?
“Hay tantos aspectos diferentes de los que estar extremadamente orgulloso”, explica. “El hecho de que cada objeto en el cielo nocturno está en el juego y mucho más, un poco más lejos de lo que podemos ver. Es el gozo de la exploración. Ve más allá del horizonte y encuentra algo nuevo.
De hecho, Braben señala que hasta ahora sólo "el 0,04% de nuestra galaxia ha sido explorada por los jugadores" y Elite Dangerous, con ingresos de € 100 millones, sigue creciendo. La expansión de May's Odyssey agregó una gama de nuevas características centradas en un juego en primera persona más inmersivo. Si bien admite su frustración con los problemas técnicos que comprometieron su lanzamiento, Braben sigue emocionado con la evolución de Elite y la experiencia de la comunidad cableada. “Es esta increíble riqueza y rango dinámico. Eso no se ve en los juegos ”, dice.
Sin embargo, la última década ha sido testigo de un renacimiento tangible en esta área. Un artículo reciente de Wireframe relató el género y sugirió que Elite Dangerous era el momento en el que “el espacio volvió a enfriar”. En 2019, Outer Wilds ganó el BAFTA al Mejor Juego, EA confirmó un remake de Dead Space, mientras que No Man's Sky fue aclamado como "uno de los mayores giros de todos los tiempos en la historia canadiense. 'Industria".
Los juegos espaciales muestran "lo pequeña y frágil que es la Tierra"
(Crédito de la imagen: Hello Games)
Braben elogió a Hello Games, desarrollador de No Man's Sky, por su compromiso continuo con el título, que celebra su quinto aniversario este mes.
"Me encanta ver cosas que despiertan la imaginación de las personas y desafían las ideas. Es realmente importante. Dead Space lo hace como Elite Dangerous. Para que mires el cielo nocturno y te des cuenta de lo importante que es. La Tierra es pequeña y frágil. "
David Braben
"Jugué un poco a No Man's Sky y es una experiencia muy diferente", dice Braben. "Creo que han trabajado mucho desde su lanzamiento para mejorar el juego y lo aplaudo", dijo, antes de pasar a una pregunta más amplia sobre cómo rejuvenecer el género. “No creo que sea tecnológico. Creo que es mucho más social. La gente vio el éxito de Elite Dangerous. Vieron el dinero recaudado para Star Citizen. El enfoque ha cambiado y la gente se ha dado cuenta de lo interesante que es.
“Realmente no veo Dead Space de la misma manera. Es un juego realmente bueno y me encantó jugarlo, pero si me hubieran pedido que enumerara los juegos espaciales, probablemente lo habría puesto en una categoría diferente. Pero me gusta ver cosas que despiertan la imaginación de las personas y desafían las ideas. Es muy importante. Dead Space hace esto, al igual que Elite Dangerous. Para que mires el cielo nocturno y te des cuenta de lo pequeña y frágil que es la Tierra. Hay tantas cosas culturales que tenemos que considerar, como señaló Sir David Attenborough. Es otra forma de mostrar lo pequeños que somos en la inmensidad del espacio.
Al regresar a Starfield y Braben, cree que es importante que Bethesda reconozca los desafíos que existen en el mundo digital moderno y aprenda de los lanzamientos recientes, incluidos No Man's Sky y Cyberpunk 2077, que se han convertido en blanco de la difamación de los medios. contenido. .
“Es un riesgo”, explica. “Algunos juegos pueden convertirse en todo para todos. También lo tenemos con Elite Odyssey, donde la gente espera que el interior de cada barco sea diferente. Veamos cómo le va a Bethesda. No quiero criticarlos. Creo que es una muy buena empresa, pero creo que empezaron a funcionar tan pronto que tienen mucho trabajo por delante. Es la verdad.
Con juegos como Starfield recibiendo tanta atención, ¿Braben tiene una sensación de logro por ser el primero en plantar una bandera en el suelo?
"Creo que hay un elemento en el momento correcto, en el lugar correcto, pero me alegro de que mantuviéramos nuestras armas", dijo Braben. "La gente no se da cuenta porque ...