La banda ancha y la telefonía móvil 5G podrían erradicar los « puntos débiles » rurales

La banda ancha y la telefonía móvil 5G podrían erradicar los « puntos débiles » rurales

2020 ha sido un año muy ajetreado. La pandemia ha provocado una conmoción sin precedentes en las economías del mundo. También estimuló un cambio más rápido y mucho más amplio hacia un futuro de trabajo remoto que muchos podrían haber predicho. Al mismo tiempo, 2020 también ha sido un año formativo para la introducción de tecnologías 5G, con operadores de todo el mundo invirtiendo fuertemente en espectro e infraestructura. Es comprensible que gran parte de la fase inicial de implementación de 5G se centró en ciudades y áreas metropolitanas más pobladas; de hecho, según las pruebas de rendimiento de 5G en ciudades del Reino Unido realizadas por GWS, ya estamos viendo velocidades prometedoras en áreas urbanas. Obviamente, un futuro 5G completo no debería centrarse solo en las regiones construidas. La promesa de 5G y las mejoras que traerá la tecnología de red de próxima generación, en términos de velocidad, latencia, capacidad, confiabilidad y rendimiento inalámbrico general, tendrán un impacto positivo en las empresas y los consumidores que residen en áreas rurales. Quizás esto sea aún más evidente en términos de acceso rural a la atención médica, la educación y el comercio a distancia. Entonces, en algún momento en el futuro cercano, esperamos que los operadores se concentren cada vez más en las implementaciones rurales.

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Si bien muchos habitantes de las ciudades del Reino Unido ya pueden aprovechar la banda ancha de fibra ultrarrápida y la conectividad de red móvil confiable, garantizar un acceso rápido y confiable en áreas rurales a menudo ha sido una tarea más complicada para los operadores, proveedores de servicios inalámbricos e Internet. Este no es el caso exclusivo, por supuesto. Un estudio reciente de GWS encontró que la 'brecha digital' en el Reino Unido es en realidad más profunda y dispar de lo que se pensaba anteriormente, con casi un tercio de las propiedades tanto en áreas urbanas como rurales del Reino Unido luchando por acceder a velocidades de Internet consideradas adecuadas para vivir, trabajar y reproducción (es decir, al menos 2 Mbps de carga y velocidades de carga de 1 Mbps). De cualquier manera, sigue habiendo una serie de desafíos cuando se trata de extender la conectividad robusta a áreas menos densamente pobladas, desafíos que hacen que algunas tecnologías como la fibra sean menos factibles, especialmente para comunidades más grandes. Para aquellas comunidades rurales y de difícil acceso que actualmente carecen de una infraestructura de red confiable, la implementación de banda ancha 5G podría ser más rápida y económica que la implementación de fibra en las instalaciones. En general, se espera que la tecnología sea más rentable y más fácil de implementar que la última milla de redes cableadas. También es probable que los cargos por servicio de banda ancha 5G sean más asequibles para más consumidores en comparación con los costos mensuales actuales de la conectividad de fibra. Esto tendría un impacto positivo no solo en los consumidores domésticos, sino también en las pequeñas empresas, escuelas, instalaciones médicas y otras entidades esenciales dentro de estas comunidades. Con 5G independiente, las empresas y los consumidores podrían obtener acceso a velocidades ultrarrápidas y de baja latencia que permitirían los mismos tipos de aplicaciones domésticas que la fibra hasta las instalaciones. En comparación con las redes de la generación actual, tanto de banda ancha inalámbrica 4G como de banda ancha por cable, la mayor velocidad, la latencia reducida y la capacidad mejorada de la banda ancha 5G permitirán a los consumidores usar más dispositivos de manera confiable y simultánea en su red doméstica. También permitirá la entrega de contenido de mayor definición, aprovechando las aplicaciones de IoT y mucho más. Por ejemplo, se espera que las aplicaciones de aprendizaje a distancia y telesalud, que fueron cruciales durante la pandemia, sean más satisfactorias con una mayor variedad de capacidades impulsadas por la banda ancha 5G.

Esperanza y obstáculos

Muchos consumidores rurales están entusiasmados con la perspectiva de 5G, al parecer: la proporción de los que viven en áreas rurales que creen que un despliegue más rápido de 5G podría mejorar su situación económica actual supera a los que no lo hacen casi tres a uno, según el estudiar. Pero aún queda trabajo por hacer para comunicar de manera efectiva los beneficios de 5G a todos en estas áreas. La mensajería en torno a 5G ha sido frecuente, pero a menudo de alcance bastante limitado, con demasiado enfoque en un solo aspecto, velocidades más rápidas, a expensas de más mensajes en capas en torno a la amplia gama de mejoras tangibles que la 5G traerá a la vida de las personas. Esto puede haber ayudado a evitar que las personas comprendan la tecnología 5G, cuándo estará disponible y los tipos de beneficios que brindará. Junto con los operadores, las autoridades y otros grupos de consumidores deben concienciar sobre el alcance de las mejoras que traerá 5G. Los gobiernos también pueden ser un catalizador positivo en el desarrollo de redes 5G, especialmente en comunidades rurales. Por ejemplo, permitir un acceso más fácil al mobiliario público para implementaciones en el sitio y actualizar las regulaciones obsoletas con respecto a la instalación de torres de red son solo algunas de las áreas en las que las autoridades locales y nacionales pueden ayudar y facilitar. Finalmente, debe recordarse que las personas en Reino Unido que sufren de mala conectividad tienen derecho a solicitar un servicio de banda ancha decente, de acuerdo con los estándares de Ofcom. Pero a medida que 5G continúa desarrollándose en todo el país, muchos pueden optar por ser completamente inalámbricos, conectándose exclusivamente a la próxima generación de redes, móviles 5G e inalámbricas fijas, a través de su operador móvil.