(Nota del editor: tanto Lenovo como Microsoft son clientes del autor).
El gran Tech World '22 de Lenovo tuvo lugar esta semana y uno de los segmentos más interesantes relacionado con lo que Microsoft llama Holoportation. (Como era de esperar, usa Hololens). También resolvió uno de los mayores problemas con la implementación del metaverso de Meta: el realismo.
La mayoría de las personas que han visto la versión de Meta sobre el futuro de las reuniones de realidad mixta la encontraron... insuficiente. La gente no está exactamente lista para participar en un nuevo servicio que hace que "Second Life" de Linden Labs luzca bien. (Si el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, quisiera recrear "Second Life", podría haberla comprado por una fracción de lo que han costado sus esfuerzos de desarrollo hasta ahora).
Específicamente, lo que Lenovo demostró fue una implementación que, en lugar de depender de avatares de dibujos animados, utiliza una serie de escáneres 3D para crear con precisión un avatar interactivo y altamente fotorrealista que se puede usar para conferencias y reuniones virtuales. Creo que esto cambia las reglas del juego para el concepto de conferencias del metaverso. Esto representa un futuro mucho más viable que lo que hemos visto hasta ahora y podría resolver algunos de los problemas inherentes a los mundos virtuales.
Déjame explicarte por qué (y por qué los avatares necesitan piernas).
sentirse presente
Ya sea en los primeros días de las videoconferencias o en los esfuerzos actuales que utilizan el metaverso, un problema subyacente para los trabajadores remotos es que no se sienten presentes. Tienes personas que están en un sitio de construcción interactuando claramente entre sí como personas (porque están presentes y son personas), mientras que aquellos que están a distancia aparecen como imágenes 2D o avatares 3D que no solo parecen caricaturas mal dibujadas sino que carecen de piernas.
Esta falta de realidad dificulta que los trabajadores remotos se sientan iguales a los que están físicamente presentes en una reunión y pone de relieve otras cuestiones. Es difícil tener conversaciones paralelas si no estás en la sala, o ir a tomar un café o a comer después de que termina una reunión, o establecer conexiones uno a uno más profundas y atractivas.
Si bien un avatar más realista no resuelve la incapacidad de participar fuera de la reunión, proporciona una mejor razón para desarrollar herramientas complementarias que prácticamente podrían permitir que surjan esas oportunidades perdidas. Es posible que no desee tener una conversación larga y sincera con un avatar de dibujos animados, pero probablemente ya esté teniendo conversaciones más involucradas en Zoom o Microsoft Teams (o incluso usando su teléfono sin ningún video) hoy.
La creación de un avatar más realista debería resultar en mejores experiencias en la reunión y el potencial para una mejor participación posterior a la reunión.
¿Realismo mezclado para ganar?
Uno de los grandes problemas con los trabajadores remotos es que las personas en el sitio los ven en términos poco halagadores. Tal vez estén vestidos de manera casual mientras que los de la oficina usan trajes y vestidos, o están rodeados de fondos mal renderizados en habitaciones repletas de artefactos de la vida hogareña. El uso de un avatar renderizado (en lugar de una imagen real) permite que ese avatar se vea mejor (cabello, maquillaje y ropa perfectos) y puede combinarse mejor con un fondo artificial que parece más realista. No tienes los problemas de usar una pantalla verde: esa extraña línea blanca alrededor de tu cuerpo y una imagen claramente estática detrás de ti que todos saben que no es tu verdadero hogar.
El realismo mixto podría presentar a los empleados remotos de una mejor manera que incluso a los que están en el sitio, porque la realidad no se cambia tan fácilmente. Esto por sí solo podría alentar a los empleados a favorecer las reuniones remotas, reduciendo el tiempo de viaje y el desperdicio de desplazamientos, al tiempo que mejora tanto la productividad como el uso de herramientas de conferencias de realidad virtual.
La creación de Lenovo de un avatar escaneado en tiempo real que puede presentarse como real y siempre puede verse lo mejor posible, independientemente de la falta de sueño, la mala ropa o los fondos desordenados, muestra dónde ha fallado Meta hasta el momento. Es cierto que la solución requiere mucha potencia de procesamiento, algunos sensores 3D y espacio que permitiría volver a escanear a un usuario cuando sea necesario.
Pero todos estos problemas son relativamente fáciles de solucionar, lo que sugiere que la holoportación está a punto de obtener una importante actualización de realidad virtual a medida que llevamos el metaverso de la conferencia al siguiente nivel.
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