La decisión de Microsoft de adquirir la empresa de reconocimiento de voz Nuance Communications por 19.700 millones de dólares, la mayor compra de la compañía desde el pago de 26.000 millones de dólares de LinkedIn, podría dar a la tecnología un impulso real, dijeron los analistas.
“Hay muchas empresas y nuevas empresas que realizan reconocimiento de voz, pero Nuance ha sido líder en esta área durante años”, dijo Blair Pleasant, presidente y analista senior de COMMfusion. Tiene la tecnología, las asociaciones, los clientes y la experiencia para tener éxito y crecer. "
El reconocimiento de voz como herramienta ha ganado impulso en los últimos años, por lo que tiene sentido reclamar una posición en los mercados de tecnología de voz e inteligencia artificial, especialmente porque competidores como Google, Amazon y Apple han eclipsado los esfuerzos de Microsoft de muchas maneras. (El software de Nuance formó la base del asistente de voz de Apple, Siri, antes de que Apple actualizara a una versión interna).
Microsoft, en un comunicado promocionando el acuerdo el lunes, destacó el uso de Nuance de "inteligencia clínica basada en la nube ambiental" en la industria de la salud. Y el CEO de Microsoft, Satya Nadella, hizo hincapié en un webcast posterior para hablar sobre la compra.
“La inteligencia artificial es la prioridad más importante de la tecnología y la atención médica es su aplicación más urgente”, dijo Nadella. “Juntos, con nuestro ecosistema de socios, pondremos soluciones avanzadas de IA en manos de profesionales de todo el mundo para impulsar una mejor toma de decisiones y crear más significado. conexiones, a medida que aceleramos el crecimiento de Microsoft Cloud en la atención médica y Nuance. "
El acuerdo le da a Microsoft un amplio acceso a la industria de la salud, ya que las capacidades de Nuance ya las utiliza alrededor del 90% de los Estados Unidos. hospitales, según un estado financiero de febrero de Nuance. Se espera que la medida respalde los esfuerzos continuos de Microsoft para ofrecer ofertas de nube específicas de la industria a las empresas que continúan adaptándose a las interrupciones y oportunidades creadas por la pandemia COVID-19.
Estas ofertas incluyen Microsoft Cloud for Healthcare, que se lanzó por primera vez el año pasado.
La importancia de la tecnología de voz
Microsoft ha puesto sus manos en la tecnología de voz desde que lanzó su asistente virtual Cortana en 2015 como parte del lanzamiento inicial de Windows 10. Desde entonces, Cortana ha evolucionado para admitir dispositivos Android e iOS, la Xbox, el navegador Edge y los auriculares Windows Mixed Reality. y dispositivos de terceros como termostatos y altavoces inteligentes.
Según Microsoft, Cortana es utilizada actualmente por más de 150 millones de personas. Más recientemente, la compañía ha trasladado a Cortana para posicionarla más como asistente de oficina que para un uso más general.
“El reconocimiento de voz está ganando impulso y se utilizará en todo tipo de industrias, desde la transcripción hasta los tipos de aplicaciones de comando y control, y la adquisición de un proveedor líder en este campo tiene sentido. Señaló que a medida que los usuarios se familiaricen con Cortana, Siri y Alexa de Amazon en casa, esperan ver tecnologías de voz similares en funcionamiento.
También señaló que Microsoft es una de las pocas empresas que tiene los recursos para adquirir una empresa como Nuance, lo que la coloca por delante de sus rivales que podrían haber querido hacer lo mismo.
Salud y más allá
Durante el año pasado, la pandemia provocó una explosión en la necesidad de reconocimiento de voz, y la mayoría de los proveedores de servicios de videoconferencia ahora ofrecen capacidades de transcripción de reuniones. Y dada la creciente importancia de la industria de la salud, adquirir una empresa con relaciones con los actores clave de la industria tiene mucho sentido.
“Con una población que envejece, es fundamental encontrar formas de mejorar los procesos de atención médica y reducir los costos”, dijo Pleasant. “Reducir el tiempo que lleva atender a los pacientes, así como el tiempo dedicado a otras tareas y procesos de trabajo asociados, ayudará a reducir los costos, lo cual es esencial”.
Gregg Pessin, analista senior senior de Gartner que trabaja en el grupo de proveedores de atención médica, está de acuerdo. Argumentó que las capacidades de procesamiento del lenguaje natural para la transcripción médica distinguen a Nuance de otras empresas similares.
Si bien no cree que la adquisición tenga un gran impacto en la atención médica inicialmente, dado que Nuance ya es un actor establecido, Pessin ve la voz como una parte importante de las futuras interfaces y experiencia de usuario entre humanos y máquinas.
“Se trata de transcripción médica, escribas digitales ambientales, sistemas interactivos para pacientes, tanto al estilo[InteractiveVoiceResponse}comoparaaplicacioneshospitalariasasícomootrassoluciones”dijoelestilo[InteractiveVoiceResponse}yaplicacionesparapacientesmásotrassoluciones”dijo[InteractiveVoiceResponse}etpourlesapplicationshospitalièresainsiqued'autressolutions»a-t-ildéclaré[InteractiveVoiceResponse}styleandforin-patientapplicationsplusothersolutions”hesaid
Aunque Nuance ofrece un producto líder en el mercado para la industria de la salud, sus tecnologías se pueden utilizar en otras verticales. El gasto en inteligencia artificial alcanzará los € 110,7 mil millones para 2024, según un estudio de IDC, y la banca, la manufactura y la atención médica representarán casi la mitad de esa cifra global.
Ritu Jyoti, vicepresidenta del programa global de investigación de automatización e inteligencia artificial de IDC, cree que si bien Microsoft podría centrarse inicialmente en la atención médica, a largo plazo es probable que la empresa amplíe su alcance.
“Más allá de la atención médica, Nuance ofrece experiencia en inteligencia artificial y soluciones de participación del cliente a través de respuesta de voz interactiva (IVR), asistentes virtuales y soluciones digitales y biométricas para empresas de todo el mundo en todas las industrias”, dijo Jyoti. "Esta experiencia se sumará a la amplitud y profundidad de la nube de Microsoft, incluidos Azure, Teams y Dynamics 365, para ofrecer soluciones de seguridad y participación del cliente de próxima generación".
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